Složení mateřského mléka
Mateřské mléko je tekutinou velice komplexní a svým složením odpovídá měnícím se potřebám novorozence a kojence. Mění se nejen v průběhu prvních dnů (kolostrum, přechodné mléko, zralé mléko), ale i v průběhu jednoho kojení (přední a zadní mléko).
Mateřské mléko obsahuje ideální poměr cukrů, tuků a bílkovin. Mezi savci má nejnižší koncentraci proteinů. Tato relativně nízká hladina však zajišťuje optimální růst a vývoj dítěte do 6 měsíců a zároveň odpovídá schopnostem jeho nezralých ledvin. Obsah tuku v mateřském mléce je velmi variabilní a mění se i v průběhu jednoho kojení. Mimo jiné obsahuje velké množství nenasycených mastných kyselin s dlouhým řetězcem, které jsou důležité pro vývoj mozku, sítnice a myelinizaci.
Dále je velmi bohaté na cholesterol, přesto se kojené děti později řadí do skupiny s nižší hladinou cholesterolu nežli děti uměle živené. Cukry jsou v mateřském mléce zastoupeny hlavně laktózou, která je důležitá pro vývoj CNS, usnadňuje resorpci vápníku a železa a nepřímo podporuje kolonizaci střeva laktobacilem. Vitaminy, minerály i stopové prvky jsou v mateřském mléce obvykle v dostatečném množství (pokud matka sama netrpí nedostatkem). Dítěti je potřeba dodávat pouze vitamin D a vitamin K. Mateřské mléko dále obsahuje řadu hormonů, enzymů, růstových faktorů a obraných látek.
Kolostrum (mlezivo) je mléko, které se tvoří ihned po porodu. Jedná se o potravu vysoké kvality a malého objemu, což zcela odpovídá potřebám novorozence (nezralé ledviny nedokáží zpracovat velký obsah tekutin bez metabolického stresu). Kolostrum obsahuje více bílkovin, méně tuků a cukrů než zralé mléko. Dále obsahuje obranné látky (imunoglobulin A, lysozym, laktoferin), kterých je v kolostru nejvíce, a chrání novorozence před řadou mikroorganismů a cizorodých látek. Matky, které nemohou z nějakého důvodu kojit a mléko odstříkávají (např. vrozená vada a odloučení dítěte od matky), je třeba upozornit na to, že kolostrum je pro dítě velmi cenné. Matky si často myslí, že kolostrum ještě není mléko a jeho nažloutlá barvu považují za projev zkaženého mléka, což často vede k tomu, že ho vylijí.
Přední mléko je mléko bohaté na vodu a cukr a sloužil „na žízeň“. Zadní mléko je bohaté na tuk a vitaminy v tucích, a proto slouží „na hlad“.
